Heleen Weening: ‘Er is nog zoveel te doen in de stad!’

Als er een organisatie is die zich inzet voor een duurzame stad, is het wel Duurzaam Den Haag. Directeur Heleen Weening en haar team proberen van duurzaamheid echt iets tastbaars te maken voor de stad. Zodat iedereen in Den Haag er een gevoel bij krijgt en er iets mee kan of wil doen. ‘Wij van Duurzaam Den Haag willen graag dat duurzaamheid een rol gaat spelen in het dagelijks leven van mensen’, legt Heleen uit. ‘Duurzaam Den Haag is als the guy next door; die staat naast je, kijkt met je mee en helpt je belangeloos op weg.’

Zij vervolgt: ‘Het gaat me aan het hart hoe we me de wereld omgaan. Je kan het natuurlijk met elkaar hebben over het veranderende klimaat, de zeespiegelstijging, de ijsberen, toendra en CO2. Maar dat is ver weg. Laten we naar onze eigen leefwereld kijken en hoe duurzaamheid daarin past. Duurzaam Den Haag wil graag dat mensen in de stad zich zullen afvragen: wat is duurzaamheid en wat betekent het voor mij? Er zijn in Den Haag al best veel mensen met dit vraagstuk bezig. Er is veel Haagse Krach en dat maakt ons werk ook leuk. Wij willen graag samen met de mensen in de stad van duurzaamheid iets concreets maken. Je moet er in kunnen knijpen. De gemeente maakt bijvoorbeeld een beleid over de energietransitie. Maar wat heeft de gewone mens daar in zijn huis, tuin, buurt of straat mee te maken? Hebben we het dan niet gewoon over het stoken en het koken? Dat kunnen we natuurlijk wel zo duurzaam mogelijk doen en daar helpen wij graag bij. We willen anderen inspireren, zodat steeds meer mensen duurzaam doen’, vertelt Heleen.

Heleen Weening, directeur van Duurzaam Den Haag: ‘We willen anderen inspireren, zodat steeds meer mensen duurzaam doen.’

Dertig Dagen Duurzaam Doen
Het afgelopen jaar heeft Duurzaam Den Haag – ondanks corona – mooie dingen kunnen doen voor en met de stad. ‘We hebben met onze regentonacties 124 regentonnen uitgedeeld, die veel water hebben opgevangen. Samen vangen deze regentonnen 17.766 liter water op (19 m3).   We hebben een hele leuke challenge achter de rug: De Dertig Dagen Duurzaam Doen-challenge. Daar deden rond de 100 bewoners van Den Haag aan mee. Zij kregen tips over hoe zij thuis duurzamer kunnen leven en daarmee hun beslag op de aarde kunnen verkleinen. Hoe kun je door minder energie te verbruiken en minder spullen in huis te halen, bijdragen aan een duurzame aarde en beter milieu? Hoe kun je daarmee je footprint verkleinen? Het resultaat mag er zijn: de deelnemers hebben met elkaar 31 voetbalvelden aan voetafdrukken verminderd. Zo leuk vind ik dat!’

In de buurt
Duurzaam Den Haag houdt zich ook bezig met de buurtaanpak. Heleen legt uit: ‘We ondersteunen buurtteams uit bijvoorbeeld Rustenburg-Oostbroek en Transvaalkwartier-Zuid bij acties en plannen om hun buurt klimaatneutraal te maken. Bijvoorbeeld dat er genoeg stenen uitgaan en dat er groen voor in plaats komt. En ook dat mensen er sociaaleconomisch beter van worden. Bij het buurthuis Trefpunt Laakhage is een zonnedak geplaatst, waar binnenkort ook mensen met een huurwoning van kunnen profiteren. Met een nieuw financieel model (het Op Rozen-model) kunnen ook mensen met een wat kleinere portemonnee gebruikmaken van de groene stroom die met de zonnepanelen wordt opgewekt. Op die manier kunnen we ook deze groep mensen interesseren voor duurzaamheid.’

Trots
Toen vorig jaar corona uitbrak en alles stil lag, zijn Heleen en haar team de Moerwijk-coöperatie te hulp geschoten. ‘We hebben ook onze community gevraagd te helpen. Door corona konden de voedselbankdistributiecentra hun werk niet meer doen en met Haagse Krach hebben we allemaal spullen geregeld en uitgedeeld aan de mensen die het nodig hebben. Eind dit jaar hebben we ledlampen uitgedeeld via de voedselbank en kon men zich ook inschrijven voor de Direct bespaaractie van de gemeente. Ik ben er trots op dat we op deze manier hebben kunnen helpen en hoe gaaf is het dat we mensen die moeilijk zijn te bereiken, ook kennis hebben kunnen laten maken met het duurzame aanbod. Dat is overigens niet het enige waar ik trots op ben. Ik ben ook trots op mijn team dat steeds meer online doet. Zo hadden we het afgelopen jaar 25 livestreams over allerlei duurzaamheidsthema’s. Mooi om te zien dat we dus ook online onze community kunnen bereiken en dat die alsmaar groter wordt.’

De Haagse Krach Karavaan rijdt in de buurt rond om bewoners te helpen met verduurzamen.

Nieuwe plannen
Wat zijn de plannen voor dit jaar? ‘Operatie Steenbreek bestaat dit jaar 5 jaar. Dat is toch wel een heugelijk hoogtepunt. Daar zullen we zeker bij stil staan. Daarnaast gaan we ons, naast de wijken waarin we al actief zijn (Molenwijk/Puntpark, Konings- en Regentesseplein en omgeving en in Moerwijk-Oost), ook inzetten voor de wijken Laakkwartier-West en Laakkwartier-Oost en nog een derde wijk in Den Haag die nog niet bekend is. Samen met en in opdracht van de gemeente maken we deze wijken groener en proberen we de bewoners in aanraking te brengen met duurzaamheid. Het gaat om dat stukje bewustwording en we merken dan ook dat de behoeften in iedere wijk anders zijn. Daar spelen we op in. We hebben allerlei materialen ontwikkeld die bewonersorganisaties van ons kunnen lenen, denk aan het spel Expeditie Schone Energie, de Duurzaamheidskoffer en inductiekooksets. Daarnaast gaan we voor ons nog onbekende bewonersorganisaties benaderen, zodat we hen kunnen helpen met het verduurzamen. Er is nog zoveel te doen in de stad!’

Operatie Steenbreek bestaat dit jaar 5 jaar. Dat is toch wel een heugelijk hoogtepunt!